Есть старинный и очень страшный анекдот: «У физиков всего мира есть загадочная и древняя традиция. После прошествия нескольких миллиардов лет они собираются все вместе и строят Большой Адронный Коллайдер».

Физик Генри Тай из Корнеллского университета однажды описал сценарий, при котором космос перестанет раздуваться, достигнет предельного размера, а затем переходит к обратному процессу — сжатию вплоть до «большого коллапса».

По некоторым расчётам, общий «жизненный цикл» мироздания может уложиться примерно в 33 млрд лет. Если исходить из принятой оценки нынешнего возраста — около 13,8 млрд. лет, то до обратного цикла остаётся сравнительно немного по космическим меркам. Космологическая постоянная Λ – это параметр, который в современных моделях описывает эффект расширения или замедления Вселенной. Если, этот парамерт положительный – Вселенная расширяется, если отрицательный – Вселенная сжимается. Генри Тай предлагает свою интерпретацию: он считает, что новые данные по тёмному сектору могут указывать на отрицательный знак Λ. По его оценке, верхняя точка будет достигнута примерно через 11 млрд лет, а финальное «схлопывание» может наступить уже спустя около 20 млрд. Автор подчёркивает, что сама идея «большого сжатия» давно обсуждается, но в его модели сделана попытка привязать её к конкретным срокам.

Некоторые новые наблюдательные данные позволили астрономам вплотную приблизиться к разгадке одной из главных тайн мироздания, понимания природы тёмной энергии. Теперь у науки появились инструменты, чтобы, наконец, определить: продолжит ли Вселенная свой безудержный разлёт или же этот процесс неизбежно затухнет.

Почти 30 лет научное сообщество жило с убеждением: космос расширяется с нарастающим ускорением, и все мы обречены на холодный финал. Однако некоторые наблюдения заставляет усомниться в незыблемости этой догмы, похоже, человечество неверно понимало происходящие процессы. Астрофизики из Южной Кореи считают, что вселенную может ожидать гравитационный коллапс, известный как «Большое сжатие».

«Большое сжатие» − это сценарий, при котором нынешнее расширение сменится сжатием, вплоть до возвращения материи в исходное состояние сингулярности.

Работа, проведённая специалистами Университета Йонсей в Сеуле, утверждает: эпоха ускорения осталась в прошлом и не исключено, что торможение уже началось.

«Наши данные указывают на то, что в текущую эпоху Вселенная уже вступила в фазу замедленного расширения. Тёмная энергия — та самая загадочная субстанция, ответственная за «растягивание» пространства, — эволюционирует во времени куда стремительнее, чем принято считать», — поясняет профессор Янг-Вук Ли, возглавляющий исследование.

Нам же осталось совсем немного подождать очередного «Конца Света»!