Черепаха Эсмеральда с Сейшельских островов может претендовать на звание старейшего наземного животного в мире, выяснило РИА Новости на фоне распространившихся слухов о смерти нынешнего рекордсмена - черепахи Джонатана.

Слухи о смерти 193-летней черепахи распространились 1 апреля через фейковый аккаунт ветеринара Джонатана в соцсети Х. Крупные мировые СМИ, в том числе BBC и USA Today, успели опубликовать некрологи. Однако губернатор острова Святой Елены Найджел Филлипс опроверг сообщения о смерти животного. Инцидент удостоился отдельного раздела на посвященной Джонатану странице в Википедии.

Согласно изученным РИА Новости открытым данным, возраст черепахи Эсмеральды может составлять от 170 до 200 лет. Таким образом, она может и вовсе быть старше Джонатана.

Однако документальных свидетельств, которые могли бы подтвердить возраст Эсмеральды, не существует. В то же время возраст Джонатана подтвержден фотографией 1882 года, на которой он уже был взрослой особью: именно поэтому старейшим наземным животным на Земле официально считается он.

При этом Эсмеральда является обладателем другого титула. В 1980-х годах черепаха была внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая тяжелая живущая на воле - ее вес составлял около 298 килограммов. В 2002 году, при последнем взвешивании, она потяжелела до 363 килограммов. Обитает она на острове Бёрд на Сейшелах и, несмотря на женское имя, является самцом.