Космический телескоп "Хаббл" обнаружил образец нового вида космических объектов, его основу составляет беззвездное и богатое газом облако темной материи, сообщает американское космическое агентство НАСА.

"Группа исследователей, использующая космический телескоп "Хаббл" НАСА, обнаружила новый тип астрономического объекта - беззвездное, богатое газом облако темной материи, считающееся "реликтом" или остатком раннего формирования галактик. Он получил временное название Cloud‑9, и это первое во Вселенной подтвержденное обнаружение подобного объекта", - говорится в статье на официальном портале НАСА.

Приложенное НАСА изображение демонстрирует облако, расположенное в 14 миллионах световых лет от Земли. Пурпурный цвет представляет радиоданные наземного радиотелескопа Very Large Array (VLA) об излучении, демонстрирующие наличие облака. Пунктирный круг отмечает пик излучения - исследователи сосредоточились на поиске звезд в области внутри него. Впоследствии звезды в облаке найдены не были.

Лидер обнаружившей Cloud‑9 команды ученых Алехандро Бенитес-Льямбай заявил, что объект является примером галактики, которая не сумела завершить процесс формирования. Другой специалист команды, Эндрю Фокс, добавил, что особенность Cloud‑9 заключается в возможности взглянуть на объект, основную часть которого составляет темная материя - чаще всего это сложно сделать по причине того, что темная материя не излучает свет.

НАСА отмечает, что ядро Cloud‑9 состоит из нейтрального водорода и имеет диаметр около 4,9 тысячи световых лет, а масса водородного газа в объекте приблизительно в миллион раз превышает массу Солнца. Исследователи также рассчитали, что масса темной материи в Cloud‑9 должна составлять около 5 миллиардов солнечных масс.

Как отмечает НАСА, открытие поспособствует пониманию формирования галактик, ранней Вселенной и природы темной материи.