6 февраля в 23:45 мск космическая компания Илона Маска запустила с космодрома во Флориде (США) ракету-носитель Falcon Heavy. Это тестовый полет. В ракете в специальной капсуле находился личный автомобиль Маска Tesla. Ракета-носитель успешно вывела машину на гелиоцентрическую (околосолнечную) орбиту.

В отличие от США у нашей страны гораздо больший опыт полётов. За несколько столетий до появления США наша Баба Яга уже бороздила околоземное (атмосферное) пространство в ступе и разгонялась на метле!

В настоящее время специалисты «Росатома» создали плазменный ракетный двигатель, который способен ускорять частицы до 100 км/с, для замены стародавней «метлы» на передовой движитель. 100 км/с это в 20 раз быстрее, чем обычные ракетные двигатели. Это позволит сократить время полета на Марс до 1–2 месяцев вместо года.

Принцип работы двигателя основан на использовании электромагнитного ускорителя, где заряженные частицы разгоняются электромагнитным полем, а в качестве рабочего тела используется водород. Двигатель создает тягу в 6 Н, это рекордный показатель для подобных двигателей. Источником энергии для него послужит компактный атомный реактор, устанавливаемый на космическом аппарате.

Прототип готов к наземным испытаниям, а летный образец планируется изготовить к 2030 году.